持F-1學生簽證首次入境美國時需出示簽證和I-20表(用于申請赴美簽證，證明申請者的學生身份以及入學資格的資格)。美國入境口岸移民官即會根據這兩種文件準許入境并確定在美居留期限。

　　當外籍學生持F-1簽證入境時，只要外籍學生保持全日制學生，有效期逗留美國時間為I-20表上所示的結束之日。

　　另外，如果一名持F-1簽證的外籍學生已經完成了I-20表上規定的全部課程和經過批準的實習，他被允許在離美前可額外停留60天，以便為離美或轉校做好準備。