在美國，約有10%的學生選擇就讀私立中學。

　　私立中學分為“非寄宿學校”和“寄宿學校”，大部分是男女合校，只有小部分是男校或女校。經費來源除了學生的學費之外，也靠校友捐款。

　　頂尖的私立中學入學門檻很高，申請這些學校的人在全美都是程度中上的學生。申請這些私立中學，學生需要提供SSAT(美國中學入學考試)的成績，以證明自己的學業能力。SSAT對于國際學生來說，是一個要花上很多時間的考試。

　　一般的私立中學也招收國際學生，多學生英文程度的要求相對來說比較低，并且會開設ESL課程給英文程度不好的國際學生。

　　私立中學開設的課程除包括英文、數學、自然科學、社會科學、外國語言等，更提供許多為了日后申請大學的進階課程。

　　除了學業課程之外，私立學校的社團活動種類繁多，辦學績效高的學校更擁有充足的設備以應付學生發展各領域的專長，例如獨木舟、滑雪、專業的鋼琴室、體育場等。

　　私立高中提供的各項課程兼具了深度及廣度，而學生也同時在學校充足的資源下依照自己的專長和天賦來進行個別發展，日后在申請大學時更有勝算。