新移民抵達(dá)美國(guó)后，首先要向所屬城市或鄰近地區(qū)的社會(huì)安全局(社會(huì)保障局)申請(qǐng)一張社會(huì)安全卡，俗稱“工卡” 。卡上登記著社會(huì)安全卡持有人的姓名及一個(gè)九位數(shù)的“社會(huì)安全號(hào)碼” (社會(huì)安全號(hào)碼)。

　　社會(huì)安全卡(工卡)是美國(guó)人向政府申報(bào)收入及記錄繳稅的個(gè)人戶口，在美國(guó)每一位受薪人士，除了要向聯(lián)邦及地方政府繳稅外，還要繳付社會(huì)安全稅(FICA)，及州傷殘保險(xiǎn)稅(SDI公司)。當(dāng)納稅人傷殘，失業(yè)或年老退休時(shí)，政府會(huì)根據(jù)戶口內(nèi)的記錄，計(jì)算納稅人應(yīng)得之補(bǔ)助金額。另外，社會(huì)安全卡(工卡)也是美國(guó)人的身分證，所以在申請(qǐng)入學(xué)，貸款，申請(qǐng)信用卡，開銀行戶口時(shí)，均要填報(bào)“社會(huì)安全號(hào)碼” 。